Clasificación de Áreas Peligrosas

Las estaciones de servicio cuentan con zonas en las que se generan atmósferas explosivas debido a la presencia de vapores inflamables. Según el RETIE y la norma IEC 60079, estas áreas deben ser clasificadas para determinar el tipo de equipos eléctricos permitidos.

 

Las principales áreas peligrosas incluyen:

Zona 0: Donde la presencia de gases inflamables es continua o frecuente (interior de tanques de almacenamiento de combustible).

Zona 1: Donde los vapores inflamables pueden aparecer en condiciones normales de operación (alrededor de surtidores y bocas de tanques).

Zona 2: Donde la presencia de atmósferas explosivas es poco frecuente y de corta duración (zonas cercanas a ventilaciones de tanques de almacenamiento).

Selección de Equipos Eléctricos

Todos los equipos eléctricos instalados en áreas clasificadas deben cumplir con certificaciones de protección contra explosiones, como las normas IECEx, ATEX o UL. Esto aplica para:

Luminarias

Interruptores

Motores eléctricos

Tomas y tableros eléctricos

Sensores y sistemas de control

El incumplimiento en la selección de estos equipos puede generar chispas que desencadenen una explosión.

Puesta a Tierra y Protección contra Sobretensiones

Un sistema de puesta a tierra eficiente es fundamental para evitar acumulaciones de electricidad estática que puedan generar chispas en presencia de vapores inflamables. Las estaciones de servicio deben contar con:

Sistema de tierras equipotenciales para evitar diferencias de potencial entre estructuras metálicas.

Electrodos de puesta a tierra con valores de resistencia adecuados según lo establecido en el RETIE.

Sistemas de protección contra sobretensiones transitorias para mitigar los efectos de descargas atmosféricas o fallas en la red eléctrica.

Canalizaciones y Cableado

El cableado utilizado en estaciones de servicio debe cumplir con las siguientes características:

Aislamiento resistente a hidrocarburos y condiciones ambientales adversas.

Canalizaciones selladas herméticamente para evitar la propagación de vapores inflamables.

Protección mecánica en zonas expuestas a tránsito vehicular o manipulación.

Además, es obligatorio el uso de sellos cortafuego y barreras de contención de gases en ductos eléctricos que atraviesen áreas peligrosas.

Inspección y Certificación Obligatoria

Toda instalación eléctrica en estaciones de servicio debe ser inspeccionada y certificada por un Organismo de Inspección Acreditado. Esta inspección verifica el cumplimiento del RETIE y la correcta implementación de las medidas de seguridad.

Las principales revisiones incluyen:

Medición de resistencia de puesta a tierra.

Verificación de equipos a prueba de explosión.

Evaluación de conexiones y canalizaciones.

Cumplimiento de normas de señalización y accesibilidad.

El no contar con una certificación vigente puede generar sanciones, cierre de la estación de servicio e incluso responsabilidad penal en caso de accidentes.

Consecuencias de No Cumplir con el RETIE

Las estaciones de servicio que operan con instalaciones eléctricas fuera de norma enfrentan riesgos graves, como:

Posibilidad de incendios o explosiones debido a fallas eléctricas.

Multas y sanciones por incumplimiento de normativas.

Riesgo para la vida de trabajadores y clientes.

Pérdidas económicas derivadas de daños en la infraestructura.

Recomendaciones para Garantizar el Cumplimiento

Para evitar estos riesgos y asegurar el cumplimiento del RETIE, se recomienda:

Diseñar y ejecutar las instalaciones con personal certificado en seguridad eléctrica.

Utilizar equipos eléctricos con certificación Ex para áreas clasificadas.

Realizar inspecciones periódicas con organismos acreditados.

Capacitar al personal en el manejo seguro de instalaciones eléctricas en ambientes con riesgo de explosión.

Actualizar la certificación RETIE de la instalación conforme a los cambios normativos.

Cumplir con estas recomendaciones no solo evita sanciones, sino que garantiza la seguridad operativa y la protección de las personas.

Si necesitas una inspección o certificación para tu estación de servicio, en ODIR Certificaciones contamos con el respaldo técnico y la experiencia necesaria para garantizar el cumplimiento de la normativa.